داخل قُبة قاعة المطالعة الرئيسية في مكتبة الكونغرس الأميركية، تبرز واحدة من أجمل اللوحات الجدارية التي رسمها الفنان إدوين بلاشفيلد سنة 1897 بعنوان تطور الحضارة (The Evolution of Civilization).
في مركز القبة تظهر شخصية أنثوية تُسمى الفهم الإنساني، ترفع ستار الجهل وكأنها تكشف طريق النور والمعرفة.
أما حول القبة، فتنتشر 12 لوحة رمزية تمثل الحضارات والعصور التي شكّلت مسار التاريخ الإنساني:
مصر، اليهودية، اليونان، روما، الإسلام، العصور الوسطى، إيطاليا، ألمانيا، إسبانيا، إنجلترا، فرنسا، وأمريكا.
كل مشهد يُجسد دور حضارة في بناء الفكر الإنساني، ليكون معًا رحلة بصرية تختصر قصة تطور البشرية عبر الزمن.
